En l’absence d’un Délégué du Souvenir Français, le Délégué Général de Lettonie a été nommé Représentant du Souvenir Français pour l’Estonie par le Président Général, le Contrôleur Général des Armées (2S) Serge Barcellini. Nous remercions M. Emmanuel Mignot, Ambassadeur de France à Tallinn, pour son accueil très cordial à l’annonce de cette nouvelle.

Quatre évènements ont retenu notre attention en Estonie et devraient nous associer à autant de projets pour la plupart déjà portés par l’ambassade :

# Les marins français morts sur l’ile de Naissaar, au large de Tallinn, pendant la guerre de Crimée. Une escadre franco-britannique avait en effet été envoyée des 1854 face à Saint-Pétersbourg pour faire diversion pendant la guerre de Crimée. Il est estimé que 10 à 15, voire 20 marins français, morts de maladie, ont été enterrés sur l’ile. Mais le cimetière a été rasé par les soviétiques. Le siège du Souvenir Français a le projet de commémorer ces actions annexes de la guerre de Crimée et la Délégation de Lettonie prendra contact avec son homologue de Finlande au sujet de la bataille de Bomarsund. À noter qu’il existe déjà une plaque sur le mémorial existant dans l’ile, où l’ambassade de France a fait une cérémonie en septembre dernier.

# Le Convoi 73 est le seul convoi de Juifs français, constitué uniquement d’hommes dans la force de l’âge, qui soit allé dans les Pays Baltes, en partie à Kaunas (Lituanie), en partie à Tallinn (Estonie). Le DG de Lettonie devrait se rendre normalement à Tallinn aux cérémonies à la prison de Patarei et à l’ancien aérodrome de Lasnamäe le 13 mai prochain.

# Les « Malgré-Nous ». Le Souvenir Français a conclu un accord avec le Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge (VDK) pour apposer à l’entrée des cimetières allemands concernés une plaque à la mémoire des « Malgré-Nous ». La première a été érigée au cimetière militaire allemand de Saldus (Lettonie) le 25 août dernier, la seconde à Erevan (Arménie). En Estonie, le cimetière qui accueille le plus de corps de « Malgré-Nous » est à Narva dont le cimetière allemand pourrait accueillir la troisième plaque.

Il est estimé qu’il y a eu en Estonie environ 35 000 morts allemands. M. Claude Hérold, président d’association à Turckheim dans le Haut-Rhin, a répertorié 365 Alsaciens « Malgré-Nous » décédés en Estonie, auquel il faudrait donc ajouter les Mosellans.

# Deux diplomates français, victimes de l’avion de ligne « Kaleva » de la compagnie civile finlandaise Aero Oy, abattu le 14 juin 1940 (donc hors période de conflit) par des avions soviétiques, à proximité de l’ile de Keri.

Le Souvenir Français Pays Baltes en Estonie